２０２０年東京五輪・パラリンピック競技大会に参加する国や地域の選手らと地域住民の交流を促進する「ホストタウン」に、豊橋市が登録された。内閣府が１４日、第２次登録の４７件を発表した。県内では、第１次も含め登録されたのは同市と稲沢市だけ。
　豊橋市は、交流のあるドイツ、リトアニアのホストタウンに登録された。今後、事前合宿誘致などを進める。
　ドイツは、自動車会社の進出を契機にヴォルフスブルグ市と交流を続けており、
強豪のフェンシング、陸上の事前合宿誘致を目指している。フェンシングは、市内在住の指導者を通じてドイツフェンシング協会とも接触した。文化、人材などの交流も計画している。
　リトアニアは、２００５（平成１７）年の愛知万博フレンドシップ事業で始まった交流が継続。４月には、リトアニアの関係者が視察し、プールなどを備えた「アクアリーナ豊橋」を高く評価し、病院（市民病院）や宿泊施設（ホテル）が近距離にあることを絶賛した。
　水泳などの事前合宿受け入れに取り組み、同じリトアニアとの交流を計画する平塚市など４市１町で連携し、プロバスケットボールチームとのエキシビションマッチ、スポーツ交流なども実施していく。
　ホストタウン登録により、施設改修や催しの開催などで国から財政面で支援が受けられる。
　第２次登録には８３件の申請があった。第１次では４４件が登録されており、計９１件となった。
（中村晋也）