新城市作手地区の鬼久保ふれあい広場内にある「新城ミズバショウ園」が２３日、開園した。合併市制１０周年を記念して整備され、開園式に参加した市教育委員会や地元の関係者がオープンを祝った。
（川口直康）

　同園の広さは約２００平方メートルで、１０００株のミズバショウが植えられている。シカなどの食害を防ぎ、見やすい環境にするため、電気柵や散策路の整備などを行った。
　温暖な東海地方には珍しいミズバショウだが、標高の高い作手は栽培する環境に適している。昨年６月、連携型中高一貫教育で、新城東高校作手校舎と作手中学校の生徒らが３００株ほどを植えた。
　開園式で、穂積亮次市長は「大勢の人に来てもらい末永く愛されるスポットになれば」、和田守功教育長は「教育活動の一環で大切に育てられてきた。今後、何倍にも広がってほしい」とあいさつした。
　植栽活動に参加した新城東高３年の尾藤雪那さん（１８）は「こんなに成長していてびっくりした。これをきっかけに、もっと多くの人が作手に来てくれるようになってほしい」と話した。
　開園を祝うテープカットが行われた後、出席者が園内を散策した。現在、ミズバショウは見頃を迎えている。
　入園無料で、開園時間は午前８時から午後５時まで。問い合わせは教育委員会Ｂ＆Ｇ海洋センター（０５３６－３８－１４３１）へ。